在世界各地的工廠車間，3D打印已經(jīng)悄然從原型設計，轉(zhuǎn)變?yōu)楸夭豢缮俚墓ぞ?。打印機技術和材料科學的進步意味著今天的3D打印部件足夠堅固，足以承受現(xiàn)實使用的磨損，且精確到足以滿足苛刻的生產(chǎn)要求。今天，當生產(chǎn)工程師希望保持質(zhì)量、降低成本、提高效率時，3D打印越來越成為他們在預算內(nèi)按時完成工作的工具。

早前，全球最大的家具制造商Ashley Furniture公司引進了該公司首款Formlabs立體光刻（SLA）3D打印機，不久之后，他們的一位生產(chǎn)工程師決定嘗試用3D打印部件替換機加工的定位銷。如果這些產(chǎn)品能夠保持不變的周期和影響，該公司可以避免長的交貨時間，以及應對最小訂購量的外包生產(chǎn)定位銷。

工程師的實驗取得了成功，他們進行了更多測試，以找出可以在什么地方使用3D打印來改進制造和組裝工藝。而通過研究Ashley Furniture家具公司如何推動3D打印的最佳實踐，我們可以更好地了解如何將這些見解應用于任何制造或裝配環(huán)境。

單個3D打印定位銷可以節(jié)省大量時間和成本，從而將零件外包在尼龍中。從外部機械車間的車床轉(zhuǎn)向內(nèi)部3D打印，避免了1200件的最少訂購量，并將每件零件的成本降低了一半。

一種用于CNC布線操作的3D打印定位銷

內(nèi)部打印不僅可以節(jié)省外包資源，還可以減少因不同工作之間轉(zhuǎn)換導致的停機時間。以前，需要為每個板創(chuàng)建一個特殊夾具，現(xiàn)在，工作人員用設置表便可在一個簡單的網(wǎng)格上快速重新定位引腳。

大約兩年后的今天，Ashley Furniture的生產(chǎn)車間又增加了一臺打印機，在威斯康星州阿卡迪亞的Ashley Furniture工廠車間里，有700個3D打印部件在工作，還有工業(yè)機器人和數(shù)控銑削工具，分布在從裝配到制造的各個流程中。

如今，3D打印模塊使Ashley Furniture能夠使用靈活的網(wǎng)格夾具系統(tǒng)，并在切換到另一個SKU時減少停機時間

盡管勞動力市場萎縮，Ashley Furniture家具仍在繼續(xù)增長。

“僅是阿卡迪亞工廠，我們的業(yè)務量就增加了10％，勞動力減少了近15％。”該公司的高級運營主管Vaughn Pieters說。

通過鼓勵員工積極參與持續(xù)改進流程的企業(yè)文化，Ashley Furniture采用先進技術來補充勞動力，最大限度地提高員工的價值，從一線工人那里獲取流程改進和創(chuàng)新。

“自動化確實讓我們能夠消除制造業(yè)在過去50到60年間遭受的一些沉重的物質(zhì)負擔。”Vaughn Pieters說，“我們不再讓員工整天忙著做那么繁重的工作，而是讓機器去做，讓員工動腦，努力改善流程?！?/span>

“我們在五年前安裝了我們的第一臺機器人，現(xiàn)在您在參觀我們的工廠時可以看到，我們在我們的設施中增加了自動化功能。3D打印也采取了同樣的增長模式?！彼a充道。

定制的適配器，如3D打印的射釘槍適配器，提高了裝配過程的可重復性

3D打印裝置是一種快速、低風險的解決方案，用于測試和實施提高效率的思路。從通過在內(nèi)部創(chuàng)建替換零件節(jié)省時間和金錢，到發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造性的解決方案，從根本上改變了企業(yè)組織工廠生產(chǎn)工作的方式。

整個公司的員工不斷提出問題與建議，公司也在不斷發(fā)展壯大。對于Ashley Furniture和無數(shù)其他制造商而言，3D打印越來越成為他們回答這些生產(chǎn)問題、進行實驗并日復一日地構建更好的流程時所選擇的工具。 

來源：中國3D打印網(wǎng)